里昂斯遇到的这种现象并不新奇——鸟粪的价值甚至在《圣经》里都有记载,而南美洲甚至出现了以收集鸟粪为核心的产业,当地人将鸟粪称作“白色黄金”。现在,科学家已经确切计算出了海鸟粪便的价值。据一项近期发表在《生态和演化趋势》(Trends in Ecology and Evolution)上的研究估算,每年海鸟粪便的养分所带来的价值高达11亿美元。“我发现许多人只关心那些能带来好处的东西,我想这就是为什么要告诉人们海鸟能为我们做什么。”该研究的作者、巴西戈亚斯联邦大学(Universidade Federal de Goiás)的丹尼尔·普拉萨-希门尼斯(Daniel Plazas-Jiménez)如是说道。