已灭绝的生物有可能复活吗？让竹节虫告诉你

UFO爱好者

　　雌性豪勋爵岛竹节虫的成虫，大概和一个大人的手掌大小差不多。

        　　一只雌性的豪勋爵岛竹节成虫停在豪勋爵岛特有的白千层属树种Melaleuca howeana上。

       


        　　据美国国家地理(撰文：Sarah Gibbens 编译：陈军名)：研究人员原先认为，当年豪勋爵岛发生船难事件后，船上的家鼠入侵该岛的生态系，将岛上一种巨型竹节虫消灭殆尽。

        　　过去一种栖息在澳洲小岛上的大型竹虫「复活」了!

        　　豪勋爵岛竹节虫有时也被昵称为「树龙虾」，它实在是一种让人很难不注意到昆虫，成虫体色黑褐，体长约15公分，这种结实的昆虫有着坚硬的腹部和六条长腿。

        　　近几十年来它似乎已经灭绝了，但新的DNA研究显示或许并非如此。想知道该昆虫「死而复生」的来龙去脉，得从100年前的某座小岛开始说起。

       


        　　豪勋爵岛林木蓊郁，这座蕞尔小岛位于澳洲的东海岸。 1918年，岛上发生一起船难事故，后来豪勋爵岛竹节虫族群就急遽减少。

        　　船难发生时，船上除了船员，还包括一群入侵者：家鼠。由于岛上没有更大的哺乳动物捕猎家鼠，使得家鼠族群爆炸成长。 1983年，豪勋爵岛竹节虫宣告灭绝，还有12种昆虫和5种鸟类也面临同样命运。

        　　不过，在1960年有一群攀岩者登上了附近的火山岩小岛「柏尔的金字塔」(Ball’s Pyramid )。他们在岛上发现疑似早已灭绝的竹节虫部分尸体。但是一直到了2001年，研究人员才回到柏尔的金字塔研究，然后在海拔65公尺的一棵白千层树上，抓到了几只似乎是豪勋爵岛竹节虫的活体。

        　　隔年，研究人员将几只竹节虫从岛上带回，并在墨尔本动物园里展开繁殖复育计划。

        　　然而近十年来，这种竹节虫的身分仍然有争议。从肉眼看来，圈养的竹节虫与豪勋爵岛竹节虫的外型看起来不太一样，圈养竹节虫具有深褐色的身体，而且后腿比存放在博物馆里的豪勋爵岛节竹虫标本更细。

        　　直到科学家把博物馆标本和圈养竹节虫的基因体定序比对完成后，才发现双方基因的遗传差异还不到1%，因此正式分类为同一物种。这些发现最近发表在《当代生物学》(Current Biology)期刊上。

        　　问题仍然存在

        　　这两型竹节虫间微妙的身体差异仍然是个谜。研究人员认为这可能与环境条件的差异或昆虫的年龄有关。

        　　该论文的研究人员指出，这不仅是一个物种的成功故事，也展现了进步的科技如何帮助科学家研究前几世代已灭绝或濒危的物种。

       


        　　物种的组成究竟需要哪些要件，一直以来充满争论。澳洲维多利亚博物馆的一份报告，列出了26个不同的概念，用来定义物种与物种之间的区别。竹节虫论文的第一作者亚历山大.米赫耶夫(Alexander Mikheyev)表示，他们团队区别物种的观点，是基于两个生物是否能够交换遗传物质。

        　　这个争议对于生态保育目的而言是很重要的，特别是对于豪勋爵岛。澳洲政府计画根除岛上的家鼠群，并重新引入豪勋爵岛竹节虫。

        　　对于米赫耶夫来说，这些发现代表着更多物种存在的可能性。博物馆里数百年前的标本除了让我们理解演化上的转变外，他也希望能借着研究让其他濒临绝种的生物，找到更多的生存下来的可能性。

        　　米赫耶夫说:「我们可以有第二次机会，这个研究给了我们新希望。」

        　　虽然豪爵勋岛的巨型竹节虫可能没有灭绝，但它们仍然处于极危的状态。野外究竟还有多少豪爵勋岛竹节虫存在仍是未知数，因为柏尔的金字塔只有攀岩者才上得去。

        　　在我们日常生活中，还有一种动物叫做蚯蚓大家都很常见，但是它有一种让人无法相信的能力，就是可以死而复生。估计说到这，大家都会感到相当不可思议，因为在现实中我们也没有听到过其有如此特殊的本领，但事实的确如此，因为蚯蚓这种动物，是与生俱来的一种生命力极其旺盛的节肢动物。

       


        　　科学家曾经在实验室中，将蚯蚓肢体中的水分吸干，然后在冰箱中冷冻三天以上，然后再把这些蚯蚓从冰箱中再次拿出来，放在水中，不一会奇迹却出现了。我们可以看到蚯蚓在水的作用下，不断将自己已经干瘪冷冻的躯体在一步步扩大起来，然后出现了死而复生的神奇现象。

        　　原来科学家发现蚯蚓在将其身体中的水分抽干的情况下，其细胞还是保持了原有的活性只是内部是干燥环境没有体液罢了，然后在冰冻条件下，相当于把这些细胞维持之前的活性保存起来，一遇到水，干燥的躯体就会大量补充水分，通过身体上的微孔渗透作用，出现吸水复活的现象。

       


        　　其实这种动物的奇异本领在很多爬行动物中都很常见，青蛙同样也是具有这种能力。但地球上的大部分动物都不可能出现像这种死而复生的现象，毕竟在躯体中的水分被吸干之后，体内的细胞对于大部分生物而言都会失活，不可能像蚯蚓一样可以保持原有的活性，所以说蚯蚓是自然界中生命力非常顽强的典型代表。
     
  
        

        地球十大上死而复生动物
        1、腔棘鱼
        　　在长达6600万年的时间里，腔棘鱼被认为是已经灭绝的物种，它们没能在白垩纪存活下来。最初它们生长在非洲东岸和印度尼西亚之间的西印度洋中。拥有4亿万年历史的腔棘鱼据说和爬行动物、肺鱼有些联系。在消失已久之后，1938年它们在过去的一处栖息地——南非沿岸，被重新发现。作为拉撒路物种之一，腔棘鱼的进化轨迹与老挝岩鼠和格兰斯里瑞斯蚁有些相似，它们都是从化石记录中消失了一段时间之后又重新出现。

       


        2、格兰斯里瑞斯蚁
        　　2006年在巴拉圭、巴西和阿根廷一带有一项重大发现，那时的研究者们发现了一种臭蚁亚科的蚁类。在大约1500-2000万年的时间里，格兰斯里瑞斯蚁一直被认为是并不存在的，但在巴西的南里奥格栏德州潘帕生态区的草原上的观测期间，科学家监测到了这种被视为已灭绝的生物的活体。格兰斯里瑞斯蚁是以瓜拉尼神话故事里的人形怪兽里“瑞斯”命名的，相传他们专门诱拐忘恩负义的女孩，但这好像并不是这种古老蚂蚁的做派。

       
               


        3、老挝岩鼠
        　　在1100多万年前，一种属于硅藻鼠科的亚洲啮齿动物彻底消失了，人们对于这种古啮齿动物的唯一认识源于早渐新世和晚中新世时期的动物化石，但在2005年，伦敦自然历史博物馆的宝琳娜·詹金斯写了一篇使这一切发生变化的文章，詹金斯和其他作者描述了一种特殊的啮齿动物，它并不属于任何已有的物种，所以为它列了一个新的科——岩鼠科。一年后，宾夕法尼亚州匹兹堡市的卡耐基自然历史博物馆的玛丽·道森发现该物种与灭绝的老挝岩鼠有诸多相似点，如粗大的像松鼠一样的尾巴和独特的头骨，最终人们才知道这种岩鼠就是消失已久的古老啮齿动物。

       


        4、草原野猪
        　　不知何故在长达10000年的时间里，这种可爱的野猪被认为已经绝种了。在1930年发掘出的古化石中，让人们发现了这种动物。由于没有人真正见过它们，该物种被认为已经于中石器时代或新石器时代的某个时期灭绝，后来人们发现草原野猪其实还活着，并在1971年将它们从灭绝动物的名单中划去。草原野猪第一次被发现是在阿根廷的萨尔塔省，尽管科学家们忽视了草原野猪的存在，但当地人却对这种蹄生物非常熟悉，他们称其为tagua。

       


        5、里海马
        　　里海马在被人们认为灭绝之前，曾分布在伊朗北部。它们平均高度在36-46英寸(91-117厘米)之间。自七世纪末，里海马就消失了，直到1965年，这种古老的马被马匹饲养员路易斯·费罗兹重新发现。他在寻找小马供儿童娱乐活动之用时，在伊朗的阿莫勒市偶然看到了一辆正拉着马车的里海马。自从那次发现之后，马匹饲养员确保了这种曾经绝种的动物数量的上升，从而证明了人类有的时候对自然也是有好处的。

       

     
  
        
        6、拉帕尔马大蜥蜴
        　　拉帕尔马大蜥蜴已经消失了500年之久，在被重现发现的时候遭到了极大的质疑。在2007年，研究者们在辛那盖提克斯资源研究所里，拍下了他们认为是消失已久的拉帕尔马大蜥蜴的证据。虽然他们对自己的发现深信不疑，但还是有许多的质疑者。即使这种爬行动物仍然存在，它们成熟个体的数量估计很可能小于50只。该物种在2000多年前遭受了一次数量的锐减，因为人类踏入拉帕尔马岛导致了这种动物的灭绝。

       


        7、百慕大海燕
        　　百慕大海燕被认为是世界上第二大稀少的海鸟，它们也是希望的象征。百慕大海燕曾一度是百慕大一个庞大的种群，由于栖息地的减少和外来入侵物种的增加，这种海燕的数量不断减少，最终导致了它们的灭绝。在1951年，这个物种重现人间，18对筑巢的海燕在城堡海港被鸟类学家罗伯特·库什曼·墨菲、自然学家路易斯·李·莫布雷和15岁大的当地小孩大卫·温盖特发现。

       


        8、爪哇象
        　　由于猖獗的偷猎者和世界各地象牙贩卖商的存在，使得大象们处境艰难。所以当一个很久之前就被认为已经灭绝的物种重新出现的时候，它被视为极大的胜利。这种原产于印度尼西亚爪哇岛的侏儒象最后一次被人看到是在15世纪欧洲殖民者来到东南亚之后不久，但或许爪哇象的故事并不是终结于此。据说苏鲁岛的苏丹也和爪哇象一起来到了婆罗洲，并在无意间救了这个物种。婆罗洲侏儒象最初被认为是一个独立的物种，而如今他被视为爪哇仅存的侏儒象。

       


        9、新几内亚大耳蝠
        　　在1890年它们就被认为已经绝种。在此后超过120年的时间里，没有人发现任何大耳蝠的踪迹。直到2012年7月，当昆士兰大学的凯瑟琳·休斯和茱莉·布林肯鲍勃在新几内亚巴布亚岛上研究微型蝙蝠时无意间发现了这种不认识的蝙蝠。它在国家博物馆和艺术画廊待了两年之后，这只蝙蝠最终被确认是失踪已久的新几内亚大耳蝠。

       


        10、新喀里多尼亚睫角壁虎
        　　最初在1866年由法国动物学家Alphone Guichuenot发现，在新喀里多尼亚睫角壁虎销声匿迹一个多世纪后，人们认为它们已经灭绝。新喀里多尼亚的这种壁虎有各种颜色，包括灰色、棕色、橙色、红色和黄色。它们身上一般具有像老虎那样的斑纹，身上具有一条善于抓握的尾巴，并被成百上千的微小毛发覆盖，这令尾巴有利于攀爬。从Alphone Guichuenot首次发现直到1994年，人类再也没有见过这种大眼壁虎。在一次热带风暴席卷了这种生物的栖息地之后，一只睫角壁虎终于被发现了，这意味着这种被认为已经灭绝的物种其实还活着。