近日,在一项发表于《动物行为学》(Ethology)的报告中,科学家调查了动物是否能对地震的早期迹象作出反应。研究者在地震多发地区的一处农场里,标记了曾作出“地震预警反应”的多只动物,并记录了这些动物的运动数据。研究者对比了2016年发生的5304场和2017年发生的12948场地震(0.4 ≤ M ≤ 6.6)前,动物的反应。结果表明,在地震发生前的数小时,这些动物会异常不安。相比在牧场上的动物,在封闭建筑物中的动物更敏感。动物离震中越近,它们越早表现出异常。但研究人员也表示,若想将动物行为用于地震预测,仍需要更进一步的研究。
· 古生物 · 北半球曾经也有巨大的“企鹅”
我们已知最早的企鹅在约6千万年前出现,随后大多数在南半球传播。最近发表于Journal of Zoological Systematics and Evolutionary Research 的一项研究发现,在约3700万~3400万年前,另一种与企鹅很像的大型鸟类曾在北半球出现,但随后灭绝了。这类鸟类名为Plotopterids,最大可达2米,它们拥有与企鹅类似的,像鳍一样的翅膀,并且很可能也像企鹅一样游泳。研究者认为,为了从更深的水中获得更多的食物,这两种分居两个半球,并无交集的动物演化出了相似的特征,这也被称为“趋同演化”。