大约4万年前,亚洲大陆上出现了珠子、吊坠等制品,这属于旧石器时代的早期技术。该技术的传播可能与智人在大陆上的扩张有关,但其确切时间和路径一直难以确定。在中央民族大学最新发表于PLoS ONE 的研究中,研究者对华北水洞沟遗址中旧石器时代的炭笔和珠子等进行了放射性碳定年,发现旧石器时代的技术在4.3万~3.9万年前已经传到了这一地区。与中国更北部的地区相比,旧石器时代技术在水洞沟出现得稍晚。这一结果支持了先前的假说,即旧石器时代的技术发源于约4.7万年的俄罗斯阿尔泰地区,并向东、向南传播到了整个亚洲。