100万年前肆意的蹂躏人类祖先的动物，恐猫(已经灭绝)

UFO爱好者

　　恐猫(Dinofelis)，已灭绝的猫科动物，生活在中新世末期～上新世(大约800～200万年前)，曾经布遍亚欧大陆、非洲及北美洲。

        　　恐猫的形态与现代的猫科动物比较相像，它们的身长2米左右(含尾巴)，肩高大约80厘米，体重大约70公斤，据说最大的重达88公斤。

       


        　　恐猫全身布满斑纹，值得一提的是，它们长着与剑齿虎类似的齿牙，不过剑齿直而短，呈短刀状，不是很发达。因此也被称为“假剑齿虎”。

        　　恐猫算是剑齿虎中的另类，它更接近现生猫科动物。不过它们的身躯较美洲豹等现代猫科动物更加粗短强壮，尤其是前肢非常有力。

        　　恐猫可能跟现在的豹一样会爬树，相信它们靠着偷偷的潜行接近猎物然后以突然袭击的方式进行捕食。能猎杀动物包括各种中大型的草食类动物甚至一些年老的古象。

        　　恐猫和现代猫科动物极为相似，和剑齿虎共存过一段时间，长着剑齿虎的牙齿，短而有力，在当时是人类祖先是它的食物。恐猫经常晚上出来偷袭，手无缚鸡之力的灵长类动物更容易捕获到手，对南方古猿有着致命的危险。

        　　恐猫的形态与现代的猫科动物比较相像，与恐象一样拥有非比寻常的牙齿，类似与剑齿虎，但不及它发达，剑齿直而短，呈短刀状。恐猫身长介于狮虎和大部分剑齿虎之间，约长2米，重190公斤。因为长相与剑齿虎相像，故称之为“伪剑齿虎”。恐猫肩高约1米，与母狮相仿，全身布满斑纹。

       


        　　恐猫和花豹、美洲豹一样擅长爬树，但似乎不够快速敏捷。它们的捕猎方式很可能也是夜间偷袭为主，而不是靠追击和肉搏。在南非的一些洞穴中曾发现过食肉兽吃剩下的骨骸化石，其中有些是体型很大的羚羊，也许只有恐猫有猎食它们的能力。除此之外就是大量的狒狒和南方古猿遗骸，主要是头骨。
     
  
        

        　　根据化石研究，在南非的一些洞穴中发现的被恐猫吃剩的动物骨骸化石，其中有些是体型较大的羚羊，其中大部分是古狒狒和南方古猿遗骸，主要是头骨，而骨头上面有着恐猫的齿痕。

       


        　　专家们认为，由于恐猫的剑齿的原因，因此它们更适合捕食灵长类动物，因为这样的短剑齿更加坚固，可以咬开灵长类动物的颈部甚至头骨而不会断裂。对恐猫而言，南猿四肢软弱，又没有发达的犬齿和人工武器保护自己，是最好的猎物。

        人类远祖的天敌
        　　据研究结果显示，恐猫是现代人类远祖——南方古猿最主要的天敌，由此看来，我们也曾经是被猎食的对象。

        　　但也有人认为，恐猫的捕食对象其实主要是以一些有蹄类动物为主，因为早期的人类已经是结群而居，并且可能会凭借着简单的工具对抗捕食者。

        　　恐猫灭绝于上新世末期，可能是因为气候不断变冷导致失去栖息地所致。

        　　远古人类的天敌，恐猫，它是 人类最为致命的杀手。他们的凶猛我们是不能想象的·，但是，它现在已经灭绝了，那么，远古人类的天敌恐猫怎么灭绝的?

       


        　　BBC拍过一个系列的片子，描述史前的大型怪兽在人类的进化史中带来的种种威胁。这些怪兽如今大部分都已绝迹，但他们的凶猛和嗜血程度都是闻所未闻的。其中有一种叫恐猫的，曾是人类最为致命的杀手。人类出现之后的很长一段时间内，都是恐猫们的猎杀对象。

        　　我们一直以为，人类曾经是穴居动物，或者说，在人类幼年时期，在没有建筑能力的岁月里，只有穴居才是安全的。但是，考古学家的一些发现，使得这样的一种观点 受到了怀疑。他们在欧洲的山洞里发现一些远古智人的头盖骨，发现它们上面有深深的动物齿痕。是什么动物有如此锐利的牙齿，能洞穿以坚硬著称的人类头盖骨? 说起来你恐怕难以致信，是一种猫!当然，不是那些生活在我们身边宠物家猫，而是体型非常庞大的恐猫。

        　　据说很多一部分人患有一种恐猫症，精神分析学上将它作为恐惧症的一种，指对猫持续产生非理性的恐惧。恐猫症患者除了惧怕与猫产生接触，例如咬或抓，恐怕 更多的是一种潜在的心理恐惧。对它的遥远的、来历不清的身世有所恐惧，对它白天如病猫、夜晚如闪电的行动反差有所恐惧，乃至认为它拥有某种超自然力量，所 有这一切，都是我们对这种动物深深恐惧的理由。

        　　如果了解人类远祖的生存经历，那么就会知道，恐猫症的产生是有道理的。
     
  
        

        　　在500万年——140万年间的非洲希树大草原上，生存着一种恐怖的动物，它们的名字就叫恐猫。BBC的电视制片人、动物学家特德.奥克斯这样描述这种动物

        恐猫是怎么灭绝的?
        　　“恐猫是善于潜伏的捕食者，他们靠着偷偷的潜行接近猎物，然后以突然袭击的方式捕获它(这一点和家猫的行为酷似)。从这些动物前肢的结构可以看出，他们 跟现代的豹一样会爬树。因此，即使待在最安全的藏身之处，我们的祖先也得随时面对恐猫的致命威胁。迄今已发现了数个带有恐猫齿痕的南方古猿(皮肤裸露前的 人类远祖)头骨化石，这些令人不禁心头一颤的证据，代表着我们作为这些怪兽的猎物的悠久历史。”

       


        　　如今，当我们感到恐惧袭来的时候，会有一种头皮发麻、发颤的感觉，这大概是我们承受了祖先的遗传记忆的缘故。恐猫属于剑齿类动物，它那粗短、弯曲、尖利 的两颗剑齿，仿佛就是为对付人类的头盖骨而专门设计的。根据科学家的考证，复原后的恐猫身长约2.2米，肩高0.7米，与美洲豹相仿，不过更加粗短强壮， 尤其是前肢非常有力，这说明它不以奔跑取胜，而以抓咬、攀爬见长。

        　　恐猫这个属下面包含5个种，其中有一种生活在南非、叫巴罗刀齿恐猫(dinofelis barlowi)的，必须格外关注它。

       


        　　众多证据显示它是人类远祖——南方古猿最主要的天敌。非洲是人类的起源地，当人类还只能被称作古猿(甚至连猿人的算 不上)的时候，其生存能力非常可怜。

        　　论奔跑，速度不及猫类、犬类;论撕咬，以杂食和食草为主的古猿们不具备锋利的牙齿。唯一可以称胜的是攀援，从一颗树荡 向另一棵树，让地面的猛兽徒自垂涎而无能为力。但是，恐猫和花豹(在中国叫金钱豹，那些致命的花纹居然能让人产生对财富的联想，中国人也算是爱钱如命了) 一样擅长爬树。而且，那时候的非洲大草原，生态已经发生剧变，那里的面貌和现在差不多，树木稀疏，树身低矮，简直无处藏身。我们手无寸铁的可怜的祖先们每 天晚上最大噩梦，就是那些随时会在黑夜里爬上树杈偷袭人类的恐猫。