美国西南部的大毒蜥

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大毒蜥
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　　大毒蜥身形巨大，行动缓慢，分布于美国西南部，被它咬中的疼痛更是惊人。曾参与过美国地质勘测的生态学家塞西尔·施瓦比一次在200多人面前表演时曾被一只大毒蜥咬伤，他称那份疼痛是自己所经历的之最。“我的手指象着了火一样，火苗还逐渐延伸到整个身体。不到5分钟我就面色苍白，进入休克状态，不出现肾痛、血尿等现象，全身的每处括约肌都试图放松。当时那只大毒蜥在我手指上停留了约2分钟，咬了我5次，每咬一下都痛彻心肺。”
　　疼痛如此剧烈的原因来自两方面：首先，大毒蜥的牙齿非常锋利，每只都有四分之一英寸长，当它咬人时会猛力咬住不放松，曾有案例称被咬者急奔到医院求医时，大毒蜥还咬住不松口。第二点，大毒蜥的毒液成分非常特殊，可阻断胶原蛋白和静脉隔膜，最终的后果会“引发炎症和极度疼痛”。痛到极处时，毒液中的化合物会使人出汗、腹泻、呕吐甚至血压降低。
　　大毒蜥的毒性如此之强是出于本能保护，因为自身行动迟缓极易成为目标猎物，所以它只能依赖于剧毒的毒液保护自己，免受天敌的伤害。虽然它的毒液伤到了少数人，不过同时也对更多人提供了帮助：以其毒液为原料研制成功了新型药物，名叫Byetta，专用于治疗2型糖尿病。科学家认为，该药只是毒液应用的冰山一角，上面所列出的各种毒液其组成部分各不相同，都具有治病的潜在作用，今后会变毒为宝，为人类健康出力