注册报告的支持者们认为,这种形式有助于修正出版偏差,让更多的零结果和阴性结果得到发表。例如 Nature Human Behaviour 首次发表的两份注册报告中,一份探讨了自我觉察(self-insight)能力对生活、事业和关系质量的影响,检验了 5 个先前的文献中提到的假设,都得出了零结果。另一份研究则检验了睾酮对道德选择的影响:当一个不被道德规范允许的有害行动,会为所有人带来整体利益时(这形成了道德困境),睾酮会促进被试在这一困境中不作为——这意味着睾酮会提高人们的道德敏感性。这一发现与研究者的预期结果相反,要知道,目前行为心理学的主流观点认为睾酮会增加冒险行为、减少对他人的共情,让人们在决策中更冲动。然而这项研究得到的数据不再支持这样的结论。
此外,注册报告或许还能够减少有问题的研究行为,例如 P 值操纵(p-hacking,即通过篡改数据来获得显著结果)以及得到数据再假设(Hypothesizing After the Results are Known,简称“HARKing”)。有调查显示,62.8% 的研究人员认为发表文章的压力改变了自己报道数据的方式。如果采用注册报告的形式,研究人员就不必担心数据“不够吸引人”的问题。
因此,一些出资机构也开始鼓励研究人员采用注册报告的形式发表论文,包括儿童肿瘤基金会(Children’s Tumor Foundation)、英国癌症研究院(Cancer Research UK)和辉瑞制药。
目前全世界有 205 份期刊采纳了注册报告形式,包括 3 个 BMC 旗下期刊、Journal of Medical Internet Research 旗下多种期刊、Royal Society Open Science 等,完整列表可在开放科学中心(Center for Open Science)网站上查询:https://cos.io/rr/