减少活体实验启用基因数据库 英动物遗传研究或转型？

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减少活体实验启用基因数据库 英动物遗传研究或转型？是怎么回事，是真的吗？2019年07月05日是本文发布时间是这个时间。下面一起来看看到底怎么回事吧。
                                减少活体实验启用基因数据库 英动物遗传研究或转型？
                               
                                减少活体实验动物使用，转而以相关基因数据库和其他技术手段进行研究，是否意味着英国动物遗传研究正面临着重大转型？
                               
                               


全世界的动物研究机构都使用桑格研究所培养的小鼠品系
图片来源：惠康-桑格研究所


编译 路畅

今年 5 月和 6 月，英国两家尖端研究所——惠康-桑格研究所（Wellcome Sanger Institute）和英国医学研究委员的哈维尔研究所（Harwell Institute），先后对外宣称将关闭动物实验室，逐步以体外细胞模型等代替，减小活体动物用量。

与此同时，位于伦敦的弗朗西斯·克里克研究所（Francis Crick Institute）6 月 28 日宣布，其研究团队耗时十年，初步建成了小鼠疾病基因公开数据库，此举有望大幅减少实验小鼠用量。

减少活体实验动物使用，转而以相关基因数据库和其他技术手段进行研究，是否意味着英国动物遗传研究正面临着重大转型？

两所顶级动物实验室面临关闭

5 月 16 日，全球领先的基因组研究机构、位于英国辛克斯顿的惠康-桑格研究所（Wellcome Sanger Institute）宣布关闭使用了 13 年的动物实验室。该实验室培育小鼠、大鼠、斑马鱼、青蛙等模式动物，为全球数千位遗传学家提供试验动物。

研究所称，这一决定是新型技术进步的结果和科研战略的需要，在遗传学研究中，3D 细胞培养、类器官等新技术将替代动物模型。然而该研究所的科学家认为，对于研究癌症等复杂疾病，必须了解基因与整体组织的相互作用时，小鼠依然不可忽视。一些独立实验室将坚持使用小鼠做实验，直至最晚 2022 年全部设施关闭前。

6月，英国医学研究委员（MRC）向哈维尔研究所（Harwell Institute）下达通知， 建议关闭该研究所哺乳动物遗传学研究部门（Mammalian Genetics Unit, MGU），这是英国第二家面临关闭的实验动物研究机构。该部门包括 125 名研究人员和 40 名技术支持人员。

随后，来自该研究所的 14 名资深科学家联名发表公开信，对这一建议表示谴责，称 MGU 如果关闭，将会“对英国小鼠基因研究造成重大威胁”。该公开信已获得 150 多名各国学者的支持。对此，MRC 表示这一建议并非否认该研究所的学术价值或研究质量，而是反映当前世界科学研究的发展趋势。

这一消息受到英国反活体解剖协会（National Anti-Vivisection Society）的欢迎，该协会称：“我们希望这一事件标志着研究机构正共同寻求转变，摆脱误导性的动物实验，转向更好的现代科学。”


英国顶尖小鼠研究机构面临关闭
图片来源：Livekindly

今年 12 月，MRC 将对该建议作出最终决定。但这一系列举动，已经显示出英国致力于减少活体动物模型在实验中的应用，并希望借助新型科技手段，制定面向未来的科研战略，其中一种方式，就是利用小鼠基因数据库。


小鼠疾病相关基因数据库初步建成

6月28日，英国弗朗西斯·克里克研究所（Francis Crick Institute）成功建成一小鼠基因数据库，涵盖小鼠血液中超过 45000 个基因，涉及十个不同疾病模型，并包括六种肺部疾病的肺部组织样本数据。相关数据发表于 《自然·通讯》（Nature Communications）。

这一研究起自 2009 年，研究团队先后使用了基因芯片技术（microarray）和 RNA 测序技术（RNA-seq），他们还开发了一个 app，供全世界同行查询小鼠感染疾病之后的基因活动数据。

“项目持续了 10 年，我们现在终于有了开放获取的基因表达信息资源，全世界所有人都可以查找他们感兴趣的基因，指出它是由 I 类还是 II 类干扰素信号调控的。” 研究人员相信这一数据库对免疫学研究具有重要贡献，同时，利用信息技术或许能够大幅减少对实验小鼠的使用。

动物实验（或者动物研究），是当今世界备受争议的话题之一，而早在公元前 4 世纪，亚里士多德就开展了他的动物实验。这项持续了 24 个世纪之久的传统医学研究活动，是否能被相关技术逐步取代呢？