伟大的古希腊科学家、工程师和数学家阿基米德给我们留下了两句名言,千百年来经久不衰。有一句传说源自他对杠杆的研究 :“给我一个支点(place to stand),我能撬起地球。”另一句是著名的“尤里卡!”(eureka,“我找到啦!”)。据说,起因是他在泡澡时得到的灵感。他发现,要测量一个不规则物体的体积,可以把它浸在水里,然后测量漫出来的水的体积。
最近出版的《无穷的力量 :微积分如何揭示宇宙奥秘》( Infinite Powers: How Calculus Reveals the Secrets ofthe Universe )再次谈到了英雄般的阿基米德,书的作者是康奈尔大学应用数学教授史蒂文 · 斯特罗加茨(StevenStrogatz)。你要是曾发誓这辈子最后一次阅读有关微积分的书籍就是在大学学习微积分的时候,那你不妨重新考虑一下。因为斯特罗加茨在书的导言中说 :“我写这本《无穷的力量》,是为了让每个人都读懂与微积分相关的那些伟大观念和故事。”