CFC-11 的化学名称为一氟三氯甲烷(trichlorofluoromethane),这类氟利昂化合物自上世纪三十年代起作为制冷剂和发泡剂,被广泛用于冰箱、灭火器、泡沫聚苯乙烯等领域的生产过程。同时,它也是造成南半球臭氧层空洞的罪魁祸首之一。臭氧层是富含活性臭氧的平流层区域,能够有效过滤紫外线。如果没有臭氧层的防护,来自太阳的紫外线辐射会全部到达地球表面——不但会破坏人体 DNA 造成癌症多发,还会加重全球变暖。
1989 年,由联合国发起、旨在保护臭氧层的《蒙特利尔议定书》生效,中国也于 1991 年正式加入。作为有史以来最成功的国际环境协定之一,《蒙特利尔议定书》的生效使得大气中的氯氟烃含量逐渐减少、平流层的臭氧含量缓慢增加,南极臭氧层空洞的面积也在本世纪缓慢缩小。根据 NASA 科学家的估计,如果各方继续严格遵守协定,预计到本世纪中叶,臭氧层将完全恢复。