1948 年的愚人节,《物理评论》(The Physical Review)上的读者来信栏目出现了一篇文章,题为“化学元素的起源”(The Origin of Chemical Elements),署名阿尔弗、贝特和伽莫夫,谐音 α、β、γ。
这个发表时间,这样的署名方式,怎么看都像个恶作剧。但这篇文章的内容可是认真的,它首次指出宇宙大爆炸以一定比例产生了氢、氦等元素,至今已经被引用上千次。
1952 年,伽莫夫的讲课吸引了未来的科学家们。| 图片来源:THE GEORGE WASHINGTON UNIVERSITY
伽莫夫计算了宇宙中物质的密度,又将宇宙膨胀的过程进行倒推。随后,他尝试计算早期宇宙中核反应发生的概率,然而随着宇宙的膨胀,相关条件不断发生变化,计算过程非常复杂。伽莫夫并不擅长数学,于是招了个博士生拉尔夫·阿尔弗(Ralph Alpher)来帮忙。