直径400米神秘小行星8号将擦过地球 提供地球形成重要线索

伤我心太深

11月8日，这颗巨大的太空岩石将使科学家有机会观测这一罕见现象，最后一次如此大小的小行星近距离接近地球是1976年，但是任何人都没有观测到，其中包括美国宇航局。　　这颗小行星叫做2005 YU55，环绕太阳运行，它已有200多年未近距离接近地球。虽然人们无法用肉眼观看到这颗小行星，但天文爱好者使用直径6英寸的望远镜可以观测到。
　　美国宇航局科学家现已正式将2005 YU55分类为“近地小行星”，使用雷达望远镜可精确分析这颗小行星的成份和起源。美国宇航局发言人称，我们希望通过观测图像揭晓这颗小行星表面特征、外形、体积和其它物理特征的详细信息。
　　2010年4月19日，波多黎各阿雷西博雷达望远镜拍摄到2005 YU55小行星，收集数据使用美国宇航局喷气推进实验器近地目标计划署能够提炼分析这颗太空岩石的运行轨道，从而确保科学家排除未来100年碰撞地球的任何可能性。
　　喷气推进实验室科学家芭芭拉-威尔逊说：“在过去当这种体积的近地天体抵达月距时，我们并没有先进的技术预测它们的到来，更无法做好准备进行观测。此次当它近距离接近地球时，将是地面科学观测仪器进行观测的很好时机。”
　　《当代天文学》杂志副主编埃米莉-鲍德温博士说：“研究小行星是至关重要的，不仅能够学习掌握地球潜在的威胁和碰撞，还有助于理解我们太阳系的历史。尤其是能帮助科学家理解地球是如何形成的。”
　　当2028年这颗小行星再次近距离接近地球时，美国宇航局甚至能派遣宇航员登陆这颗小行星。


一颗航空母舰般大小的小行星8日将从地球和月亮间的“缝隙”中穿过。科学家说，这颗小行星不会与地球或月亮发生碰撞，不构成任何危险，而是提供一个可以近距离研究的绝佳机会。
　　地月“缝隙”间穿过

　　这颗小行星被命名为“2005 YU55”，直径大约400米，体积超过一艘航母，由太阳方向飞近地球。

　　按美联社说法，这颗小行星是近35年来类似体积小行星与地球距离最近的一颗。

　　美国国家航空航天局预计，这颗小行星将在美国东部时间8日6时25分(北京时间19时25分)到达距地球最近点，届时小行星和地球相距不会超过20万英里(约合33万公里)。小行星飞行中与月亮最近距离不会超过15万英里(约合24万公里)。相比宇宙宽度，地球与月亮间平均38万公里的间隔如同一条缝隙。

　　这颗小行星恰好要从地月“缝隙”间穿过。

　　不会撞到地球和月亮

　　美国国家航空航天局近地天体计划主管唐·约曼斯说，小行星“2005 YU55”绝对不会撞到地球和月亮。

　　“我们很自信，百分之百的自信，这(小行星)不是威胁。”约曼斯说。

　　天文学家2005年发现这颗小行星，而后一直借助地面天线设备跟踪监测。

　　约曼斯说：“我们对小行星的轨道非常了解。”

　　美国珀杜大学地球与大气科学系教授杰伊·麦洛什说，地球和月亮此次会“安然无恙”。麦洛什说，假设“2005 YU55”撞向地球，落在地面上只会砸出一个直径约6公里、深500米的坑，导致7级地震，可能引发海啸，浪高可达20米。

　　分析行星

　　绝佳机会

　　近些年，一些科学研究发现，在地球形成初期，正是撞向地球的彗星和小行星为地球“送水”、“送碳”，从而给生命起源提供了元素基础。

　　约曼斯说，这颗小行星近距离“掠过”地球，为天文学家观察、分析小行星星体所含物质提供了绝佳机会。

　　“这不仅仅是一颗旋转的石头。”约曼斯说。

　　约曼斯说，如果这颗小行星上有水，在未来的太空探索中，宇航员可以将这些小行星作为补充燃料和水的“补给站”。

　　美国国家航空航天局判断，“2005 YU55”属C类小行星，含有碳基物质。