美国宇航局(NASA)已制定出火星旅行计划。乔治华盛顿大学(The George Washington University)太空政策研究所(the Space Policy Institute)的政治学与国际事务名誉教授John Logsdon表示,如果将期限宽裕到2030年底,上述计划是可以实现的。
其他专家则认为奥巴马总统的时间限制过于苛刻。
火星协会(The Mars Society,非营利性组织)主席、《登陆红色星球计划》(The Case for Mars: The Plan to Settle the Red Planet,Free Press,2011)的作者Robert Zubrin说到:“相比于1961年计划将人类送上月球却在八年后才实现目标的我们,今天的我们离火星登陆的目标更近。下一任总统理应制定20年代或2024年登陆计划,不然火星任务将失去动机,太空探索进程也将延缓。”
银河宇宙射线的遮挡显然更加棘手。在外太空,宇宙辐射强度非常高。然而,Drake表示火星表面探测车好奇号(Curiosity)搭载的火星科学实验室(Mars Science Laboratory)观测到火星表面辐射照射水平和国际空间站上的观测水平相近。Logsdon解释说国际空间站所处的近地轨道位于两个甜甜圈状的地球范艾伦辐射带(Earth's Van Allen belts)下方,它们屏蔽了太阳释放的带电粒子和宇宙射线。