古希腊人迷恋“数学上完美”的身体。但不幸的是,对于追求这种理想的人来说,我们的身体并不由传说中雕刻出完美女性形体的雕刻家皮格马利翁(Pygmalion)设计,而是被马盖先(MacGyver,美国一个电视剧的英雄,擅长用身边的常见物品解决问题)设计的。演化用类似胶带和木材边角料的生物材料塑造了我们的身体,如果没有小行星或是核弹爆炸来让一切归零的话,唯一能改善我们身体形态的方法就是对现有的模型进行修补。“演化并不会产生完美的身体,”普利斯顿大学的体质人类学家 Alan Mann 解释道,“演化产生的是功能。”
解决办法:把睾丸放回身体里可以避免男性关键部位受撞击时的“蛋疼”。纽约州立大学(the State University of New York)演化心理学家 Gordon Gallup 表示,要这么做的话首先你得先对精子做些调整。很明显,睾丸(和卵巢不一样)被丢到温度更低的“体外”环境中的原因在于,精子得被保存在比体内温度低2.5到3华氏度(合1.4到1.6摄氏度)的地方。
视网膜的问题:纽约城市大学(City University of New York)分子生物学副教授 Nathan Lents 写道,视网膜的感光细胞就像方向放反了的麦克风。这个设计,使得光必须在穿过每个细胞、血液以及组织后才能到达细胞背部的接收器。这种设置会让视网膜容易从周围组织上脱落,而这是失明的主要原因。这也会导致盲点,即像“麦克风缆线”一样的细胞纤维束汇聚在视神经上的那一处,而大脑必须对这个盲区进行“脑补”。
大脑的问题:人类大脑是分步演化而来的。心理学家 Gary Marcus 在新书《异机种系统:思维的偶然演化》(Kluge: The Haphazard Evolution of the Mind)中提出,当脑中形成新的结构时,为了保持我们直立行走和跑动的功能,旧的脑结构并不会“下线”。这种“边建边用”的策略使大脑变成了一个不甚精致的场所。
参考文献
1. Gallup, G.G., Finn, M.M., & Sammis, B. On the origin of descended scrotal testicles: The activation hypothesis. Evolutionary Psychology 7, 517-526 (2009).
2. Marcus, G. Kluge: The Haphazard Evolution of the Human Mind Houghton Mifflin, Boston, MA (2008).