冷暗物质模式下星系团、大尺度纤维状结构与暗能量的构成图。本图显示了4,300万秒差距(1.4亿光年)范围内,红移值从30至现今的结构演化(左上z=27.36至右下z=0)。图:Andrey Kravtsov (the University of Chicago) and Anatoly Klypin (New Mexico State University)
基本物质、暗物质和暗能量在整个宇宙中均匀地分布在长于3亿光年左右的大尺度空间上。然而,在较短的大尺度上,物质趋向于层级聚集(一层层的);首先是许多基本原子(如氢)凝聚成恒星,接下来大多数恒星又会凝聚成星系,大多数星系凝聚形成星系群。更多的星系群形成星系团、更多的星系群加星系团形成超星系团,最后是大尺度纤维状结构。我们的可观测宇宙包含了大约3×10的23次方颗恒星和1000多亿(10的11次方)个星系。典型的星系中恒星数量从最少的1000万(10的7次方)颗恒星的矮星系到具有10000亿(10的12次方)颗恒星的巨大星系。在较大的结构之间存在空洞,其直径通常为3300万~4亿9000万光年。银河系位于本地星系群中,而本地星系群又位于拉尼亚凯亚超星系团中。这个超星系团范围达到5亿光年,而本地星系群范围约1000万光年。宇宙中也有惊人的巨大空洞,也就是什么也没有,可能只有暗物质或暗能量,现目前已知的最大空洞范围达到180亿光年。