宇宙到底有多大，是无限大？

划翔的青鸟纲

可观测宇宙的直径约930亿光年，而宇宙的不可观测部分的尺寸与存在状况目前无法确定，其未必是通过和可观测宇宙类似的过程起源的。宇宙的不可观测部分可能有34500亿光年[1]到10^9543光年[2]的半径，也有可能是无限大的。
在尺寸有限的情况下，宇宙可能是有界无边的，就像你在尺寸有限的地球上行走的时候即使绕地球一圈也不能走到太空去一样。
过去曾经有学者提出，宇宙的实际尺寸可能小于可观测宇宙。2003年，Cornish等学者基于我们所见的宇宙微波背景辐射的对跖点之间的距离估计，整个宇宙（并非可观测宇宙）直径的下限是240亿秒差距。他们的理由是，宇宙具有复杂的拓扑结构，如果我们设想宇宙的尺寸是有限的且整个宇宙的尺寸要小于可观测宇宙，那么宇宙早期的光有足够的时间在宇宙中环绕移动，在背景辐射中多重成像。他们在横跨240亿秒差距（约780亿光年）的观测数据范围内寻找该效应，没有任何发现，于是给出了直径的下限。
宇宙不需要被创造。
二十世纪六十年代，霍金和罗杰·彭罗斯证明，当时空的弯曲足够陡峭，时空会不可避免地坍缩，爱因斯坦方程将会不起作用，需要新的量子引力理论才能解释。彭罗斯-霍金奇点定理表明，时空无法从一个点中平滑而稳定地展开，“大爆炸奇点”并不存在。
霍金将费曼的总和历史方法应用于研究宇宙起源，这涉及总和在时空的每一条世界线可能发生的事件，意味着必须考虑宇宙的边界条件，而最特殊的边界条件就是没有边界。1981年，霍金发表了论文《宇宙边界条件》，提议宇宙可能没有边界，即没有起源或终结。
1983年，霍金与詹姆斯·哈特尔合作提出宇宙无边界模型：

• 在普朗克时期之前，由于量子力学的不确定性原理，宇宙没有时空边界；
  
• 在极早期宇宙里只有空间、没有时间，宇宙起源的概念毫无意义。
  

那之后，霍金多次谈到，宇宙可以通过量子机制整个涌现于虚无之中。

• 我们可以构建这样的模型：宇宙的总能量是零。
  
• 在宇宙的总能量是零的情况下，要平衡恒星的能量，简单有效的方法是抬出引力：引力是吸引的，引力能是负的，你必须做功才能把引力束缚的系统（例如地球和月球）分离开。
  
• 但是，地球的引力能不到构成地球的物质粒子的不变质量所对应之能量的十亿分之一。恒星这样的物体会有更负的引力能，恒星的尺寸越小（它的不同部分相互靠得越近），引力能就越负，可是在引力能足以抵消自身的不变质量之前，该恒星就足够坍缩成黑洞了，而黑洞具有正的能量。
  
• 这导致真空的相对稳定，避免在你脸上随机涌现恒星或黑洞[3]——避免量子涨落给你造成什么特殊的打击。
  
• 而整个宇宙却能自发涌现。因为引力赋形于时空，允许时空局部稳定且全体不稳定。在全宇宙的尺度下，物质的能量可以被引力能的负能量抵消到零。
  
• 由此，宇宙可以从无之中自我创生，不需要一个非常特殊的奇点，不需要任何类型的创世者。
  

过去几十年里，人们已经建立了许多不需要大爆炸奇点的宇宙学理论。