远眺潘多颤杨林的景象,图中绿色阴影表示潘多的范围。(图片来源:Lance Oditt/Friends of Pando)
独木成林的颤杨
潘多生长在美国犹他州的鱼湖国家森林公园(Fishlake National Forest),位于鱼湖西南方向约1.6千米处。这片树林被高速公路一分为二,夏季常有游客通过这条公路前往度假区,而其他季节则少有人造访。这片树林最早在1976年从形态学上被确定为一个无性系,2008年,研究人员分析了潘多的基因,并据此重新划定了潘多无性系的范围——比之前认为的还多0.3公顷。
尽管有种种令人担忧的威胁,但这棵世界上最大的树依然有望继续存活下去。科学家在研究潘多生长历史的同时,美国林业局和一些非政府组织也在努力保护这棵树及其相关的生态系统。一个名为“潘多之友”(Friends of Pando)的保护组织,分享了这片树林多个角度的视频,让世界上所有人都能看到这棵最大的树。
潘多凭借一棵颤杨形成了一整个生态系统,野花和灌木在它树冠的荫蔽下茁壮成长,授粉昆虫、鸟类、狐狸、鹿穿梭其间。如果有机会前往潘多参观,在树林里的游览经历不禁让人感叹,地球上还有如此多的神奇植物、动物和生态系统值得我们保护。而保护潘多这一棵树,就是同时保护了这三者。