2019-07-23
地球本身具有很大的磁场,会影响在磁场范围内所有具有磁性之物质,使其静止时,皆受此磁力的作用而指向南极或指向北极。地球磁场形成的原因: 1). 地球磁场形成的原因在理论上和定性上已经透过地磁学的「电机原理,dynamo theory」得到了解释。在地球炙热「外核,outer core」液态的铁、镍及其氧化物不断的流动,且以约每秒 0.5 毫米的速度向外部较低的边缘部份流动,如同在一条电缆线内部一样,在地心熔岩的金属层中,也会被原有的地球磁场感应出一股电流,这种感应电流又制造出一个新的磁场。根据这种「自激磁学说,self-excitingdynamo」所产生的循环,同样进行在每座发电机中。也经由电脑模拟测试,予这种原理有力的论证。 2). 地球磁场形成的另一种理论,是美国乔治亚大学的化学教授 Charlie E. Melton 和地质学教授 A. A. Giardini。他们推测:月球万有引力对地球中心固态的部份有一种持续的牵引作用,因此被熔融液态金属围绕的地核会由于其位移而产生持续的磨擦,在赤道上造成一千万千瓦的热效应和一兆安培的电流。因此流动于其间的电流产生磁场,同时也是造成高温地热的放射性蜕变的原因。并以太阳系中其他行星所作的观察来支持他们的理论;如水星没有卫星就没有显著的磁场被发现。
地球地磁极与地理北极之示意图。
到了 1950 年代,有两种新学科的研究领域的发展,对大陆漂移说的发展造成一个转捩点,这就是「古地磁,paleomagnetism」和海底地质和地形的研究。有许多岩石在形成时带有弱磁性,岩石和矿物的具有磁性来自地球的「磁场,magnetic field」。地球的磁场可以假设地球中心有一块磁铁,具有一个「磁轴,magnetic axis」和两个「磁极,magnetic pole」,一为指向北的磁北极,一为指向南的磁南极。地球的磁轴并不和它的地理轴或自转轴一致,两者约成 11゜的交角。地球磁场的真正产生原因还不十分明了,一般书上都根据「自发的电磁波发电机,self-exciting dynamo」的原理来说明之,这是美国的 Walter Elsasser 和英国的 Edward Bullard 所创立的。在火力发电厂中,蒸汽推动一个导电体,再到一个磁场中转动,就可以产生电流。地球内部的外核是产生地球磁场的主要可能场所,因为外核是流体组成,其铁质的成分又是良导体。这个具有导电性能的外核对着包围在外面的地函发生转动,在原有的小型磁场中就可以产生电流,由这个电流可以产生地球的磁场。因为这个电流造成其本身的磁场,所以名之为「自发发电机」。这个作用的发生需要一种或多种的能源使具有导电性的铁质流动性外核发生对流性的转动或运动,由此产生电流,增加磁场的强度,再进而增加电流的强度。如此交替进行,最后可以使对流运动、电流和磁场达到平衡的状态,这就是自发的发电机原理。一般认为地核中放射性元素的蜕变可能是主要的热源。地球的自转对地球磁场的产生有重要关系,所以磁轴和地球自转轴的位置很接近。