文物里的神话故事之九尾狐

天之涯神之兵米

绥绥白狐，九尾庬庬。
我家嘉夷，来宾为王。


九尾狐是中国古代神话传说中的神异动物。
《山海经》云：“青丘之山有兽焉，其状如狐而九尾，其音如婴儿，能食人，食者不蛊。”
吃了九尾狐的肉就能远避妖邪，百毒不侵，具有辟邪的作用。
九尾狐族稀少，且不常出没，在上古时代被视为祥瑞。它象征着天命与皇权，通晓阴阳之变，与白兔，蟾蜍，三足乌一起陪伴在西王母的身旁。


九尾狐在汉画像石里是比较多见的题材。
汉画像石是我国汉代墓葬中常见的一种石刻艺术，它具有极高的历史和文化价值。以其内容丰富，形象生动，构图精巧而成为汉代雕塑艺术的代表。在这些石刻作品中，有一些表现了当时人们的生产生活和宗教信仰，是研究当时社会历史发展变化以及民族关系的珍贵资料，也是了解古代人民精神面貌的重要史料之一。
汉代贵族阶层为什么要着重刻画九尾狐的形象？
东汉《白虎通义·封禅》云：“德至鸟兽，则凤凰翔，鸾鸟舞，麒麟臻，白虎到，狐九尾，白雉降，白鹿见，白鸟下。”由此可见其明确地将九尾狐作为太平盛世的吉兆和上天意志的符号表达。
因此瑞狐的形象得以流传，汉画中的九尾狐图像也得以迅速传播。
目前为止出土的汉画像石中，九尾狐大约有两种图式，一是尾巴呈树杈状或梳齿状分为多股；二是尾巴并不分成九股，而只是一根整体硕大的尾巴，也就是蓬尾，主要是为了突出其非正常性及怪异特质。
上图中，西王母居于中央，坐于龙虎座之上，右上方有三足金乌，前方有蟾蜍，左上方正是九尾狐，它的九尾形象突出，如同树枝般向上散开，非常夸张。



九尾狐画像砖

虽然宋代以来，许多白话本上将九尾狐演义成绝色美女，祸国殃民，但它通晓阴阳，象征子孙繁盛的形象，依然深入人心。
东汉赵晔 《吴越春秋·越王无馀外传》：禹三十未娶，行到涂山，恐时之暮，失其制度，乃辞云：“吾娶也，必有应矣。”乃有九尾白狐，造于禹。禹曰：“白者，吾之服也。其九尾者，王之证也。涂山之歌曰：‘绥绥白狐，九尾庬庬。我家嘉夷，来宾为王。成家成室，我造彼昌。天人之际，于兹则行。’明矣哉！”。禹娶涂山氏族一女子，谓之女娇。


大禹是上古神话中，三皇五帝之一的贤君。他最卓著的功绩，就是历来被传颂的治理滔天洪水，又划定九州 、奠定夏朝。相传大禹的妻子是涂山九尾狐族。


故事发生在大禹治理洪水期间，来到涂山境内，这时大禹已三十多岁，在上古时期，已然是个老人了。他身边的人都劝他，年纪大了，为了子嗣，赶紧结婚吧。
大禹却说：“不急，我的妻子来到的时候，我一定会感应到！”随后，仍专心治理水患。一日，在劳作时，偶遇一只九尾白狐，大禹被它吸引，注目良久，白狐翩然离去。大禹感叹道：“这白色，和我衣服一样啊，九尾是王的吉兆啊！”
不久，涂山就开始传唱歌谣：“白狐踽踽，九尾飘飘，我的家乡美丽富饶，贵客是王的吉兆，在这成家立业，建立更强大的国家，这是老天的安排啊！”
后来，大禹娶了当地的女子为妻，名女娇。依据考古学者的观点，涂山族显然是以狐为图腾崇拜的部落，而非真正的九尾狐。
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