宇宙中最大的旋涡星系被发现

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宇宙中最大的旋涡星系被发现  

    这个旋涡星系NGC 6872结合的组合体的可见光图像来自欧洲南方天文台的甚大望远镜，其远紫外线数据来自美国宇航局的星系演化探测器（GALEX），而红外数据由美国国家航空航天局的斯必泽太空望远镜获得。该旋涡星系从一只旋臂到另一只旋臂跨越了522000光年，使得NGC 6872是银河系的5倍大小。

提供：美国宇航局哥达德太空飞行中心/欧洲南方天文台天文学家已经为宇宙中已知最大的旋涡星系加冕，一个比我们的银河系大五倍的壮观的庞然大物。

研究人员今天（1月10日）宣布，现在的冠军是一个在21200万光年外的南天星座孔雀座发现的棒旋星系NGC 6872。NGC 6872星系的两只巨大的旋臂之间的距离是522000光年。与其相比，银河系是10万光年。

NGC 6872已经排在已知最大的旋涡星系名录中几十年。但经过许多包括美国宇航局的星系演化探测器（GALEX）的仪器对收集数据的详细研究，它现在才被加冕为冠军。

“没有星系演化探测器探测最年轻的、最炽热的恒星的紫外线光的能力，我们永远无法确认这个迷人的星系的完整范围。” 马里兰州格林贝尔特的美国宇航局哥达德空间飞行中心和美国天主教大学的首席科学家拉斐尔·欧弗拉西奥在一份声明中说。

欧弗拉西奥今天在加利福尼亚州长滩举行的美国天文学会第221次会议发表了这个结果。他强调可能还有大于NGC 6872的旋涡星系仍在等待被发现和深入研究。

研究人员说，NGC 6872星系的巨大规模和怪异的外表是其与邻近称为IC 4970的星系引力相互作用的后果，IC 4970只包含了NGC 6872星系20%的质量。

Co计算机模拟表明，IC 4970大约13000万年前达到其最接近的距离，与NGC 6872活动中的某些部分突然搅在了一起。“NGC 6872星系的东北旋臂是最受干扰的并且引起恒星形成的连锁反应，但在其只有在紫外线下可见的远端，出现了一个类似于那些在其他相互作用的星系里可见的潮汐矮星系的天体。” 天主教大学天文学教授堆利亚·德梅洛在一份声明中说。

研究人员说，NGC 6872星系连接的星系旋臂和其中心地区的垫层也是非常巨大的。其半径为26000光年，大约是靠近旋涡的垫层的两倍大。没有证据表明最近有恒星形成发生在NGC 6872星系的垫层，这表明它形成于几十亿年前或更久。
耗资15000万美元于2003年4月发射的星系演化探测器任务用于研究宇宙中恒星形成的历史。美国宇航局于2011年2月停止资助该任务，并在2012年5月它把航天器的控制权交给了加州理工大学，并通过私募基金维持该任务。

  这将是更准确的说法： “在可见宇宙中的最大旋涡星系被发现”。超出视界外很可能有其他更大的星系。

这也有可能是一些我们看到的数十亿光年外的星系群的过去，现在已合并成比NGC 6872更大的星系。

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主流的观点认为时间轴的原点是在宇宙大爆炸开始的.

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疑问：
既然星系两侧距离为52万光年，考虑到它不可能是垂直面向地球的，那它离地球近的一侧的光线肯定比远端的光线早至少几万年传到地球.

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那不就说明——我们所看到的星系形态不是它真实的形态，而是近端远端相差了几万到几十万年变化的形态么？

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质量愈大，相对寿命愈短。