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发表于 2018-6-13 14:30:33
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部分天文学家相信,在宇宙中的第一批恒星,就是暗物质恒星。根据这种观点,在宇宙的幼年时期,有的地区暗物质密度很高。暗物质粒子互相碰撞,释放出大量能量。由于温度过高,星云中的氢和氦无法坍缩凝聚,形成普通恒星。
图片来自Dark Matter Star (page 4)
虽然天文学家们普遍认可暗物质的存在,但是毕竟还没有直接观察到。目前已有的暗物质候选者中,弱相互作用重粒子(WIMP)是希望最大的一种。上面这种暗物质恒星的假设也是基于WIMP提出来的。
如果有这样的暗物质恒星幸存到今天,它们应该和普通恒星一样向宇宙空间辐射能量。但是由于内部机制不同,它们看起来肯定和核聚变驱动的普通恒星不一样。提出这种假设的天文学家正在研究它们会有怎样的伽马射线、中微子和反物质特征,以便在宇宙中找到它们。
今天,暗物质构成了星系的骨架。我们眼中波澜壮阔的宇宙天体,比如恒星和星云,都是依附在这个骨架上面的。然而,还有一些暗物质游离于星系之外,围绕星系旋转。它们构成了暗物质星系。天文学家认为,银河系周围就有许多暗物质矮星系在围绕银河系旋转。
在分析银河系边缘的尘埃和气体星云时,天文学家发现它们具有一种类似波纹的结构。这是引力干扰的表现。这说明,它们附近有大质量的天体。然而,对目标位置的观察却一无所获。在暗物质概念已经深入人心的今天,这个结果无疑已经揭示了答案——这是一个暗物质矮星系。这个神秘的星系被称为X星系。
2009年,天文学家在南方天空矩尺座方向发现了4颗造父变星。这几颗恒星距离银心30万光年,而银河系的半径只有4.8万光年,所以它们不可能是银河系内部的恒星。同时,几颗恒星聚集在一个很小的区域,这表明它们不应该是流浪恒星,而应该是一个矮星系的一部分。但是这个区域观察不到任何星系的蛛丝马迹,所以这个星系很可能就是X星系。这样,X星系的位置就确定下来了。根据这个距离,我们也可以计算出X星系的质量:大约是银河系质量的1%。
在已知的星系中都存在暗物质和普通物质,而且暗物质含量都比普通物质高得多。这里提到的的暗物质星系其实也是一样。但是它们和普通星系的区别是,它们的暗物质含量更高。比如,上面这个银河系的卫星星系中,只有很少的恒星。另一个例子是,室女座超星系团中的VCC 1287。它距离我们5000万光年。VCC 1287看上去物质非常分散,质量不高。但是,它周围的一些球状星团以异乎寻常的高速度围绕它旋转,表明VCC 1287产生了很高的引力场。根据这个引力计算,这个星系的暗物质含量超过99.7%。
图片来自http://aasnova.org/2016/03/09/dark-matter-halos-of-tenuous-galaxies/ |
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